En företagsforskarskola byggs upp i samarbete mellan företag och högskola och är en tvärvetenskaplig utbildning på doktorsnivå. Målet är att öka antalet forskarutbildade i näringslivet. Det skapar också nya möjligheter för svensk forskning. Utbildningen är baserad på problemställningar i näringslivet och de forskarstuderande är anställda i företagen.

Svenska företag har vid en internationell jämförelse låg andel forskningsmeriterade medarbetare. Genom att öka antalet forskarutbildade i näringslivet ska företagen lättare få tillgång till nya forskningsrön. Studenterna kan komma såväl från företagen som från högskolan. Förutom kurser inom de speciella forskningsområdena har forskarskolan även kurser i till exempel projektledning, marknadsföring och entreprenörskap.
 
En typisk företagsforskarskola omfattar i genomsnitt tretton forskarstuderande som läser i fem till sex år. Studierna bedrivs på minst 70 procent deltid. Minst 20 procent av utbildningstiden ska vara förlagd till ett företag. Avsikten är att doktoranderna efter examen ska vara verksamma i näringslivet.

KK-stiftelsen finansierar upp till 50 procent av doktorandkostnaden under förutsättning att företagen dels tar en aktiv roll och dels bidrar med motsvarande resurser.

KK-stiftelsen har givit stöd till totalt 21 företagsforskarskolor inom olika områden.

Idag aktiva forskarskolor:

Bearbetningsteknik
Elektronikkonstruktion
Komponentbaserad utveckling av säkerhetskritisk programvara (Save-IT)
Medicinsk bioinformatik
Mekanisk massateknik
Naturliga material och kulturvård
Robotik, automatisering och processkontroll (RAP)
Skogsgenetik och förädling
Tillämpad IT och industriell programvaruteknik
Virtuell utveckling av produktionsprocesser och -system (CAPE)
Ytkemi

Avslutade forskarskolor: 

Berg- och mineralteknik vid Luleå tekniska universitet
Bioteknik
Byggnaden och innemiljön vid Lunds universitet
FoU-arbete - Project Leadership vid Chalmers tekniska högskola (FENIX)
Industriellt FoU-arbete - etablering av nya former för samverkan
Kemiindustri
Livsmedel
Materialteknik
Optik
Trätek